儿童如何发展自我控制能力与冲动控制能力?

您是否曾经想过，为什么孩子明明知道规则，却还是很难遵守？

例如，他们知道应该等待轮流，但还是会插话；他们知道不应该打人，但当感到生气或沮丧时，还是可能会做出攻击性的行为。甚至在冲动行事之后，他们可能还会说：“我知道我不应该这样做。”

这些情况可能让父母感到疲惫和无奈，但它们也是儿童成长过程中常见的一部分。**自我控制和冲动控制都是随着年龄和经验逐渐发展起来的能力。**孩子并不是天生就懂得如何管理强烈的情绪、耐心等待、三思而后行，或考虑自己行为所带来的后果。

了解这些能力是如何发展的，可以帮助父母以更多的耐心回应孩子，同时给予他们成长过程中所需要的支持。

什么是自我控制和冲动控制？

虽然这两个词经常一起使用，但它们实际上代表着略有不同的能力。

冲动控制是指一个人在受到即时冲动或欲望驱使时，能够先暂停一下，再决定是否采取行动。

例如，一个孩子可能很想从另一个孩子手中拿走玩具，但他能够学习等待自己的轮流时间。

自我控制则是一项更广泛的能力，包括管理自己的情绪、想法和行为，以达到某个目标或遵守某项要求。

具有一定自我控制能力的孩子可能能够：

• 在游戏中等待自己的轮流

• 控制自己不立即拿走想要的东西

• 即使想做其他事情，也能够按照指示完成任务

• 感到沮丧时，不立即大喊或打人

• 保持对任务的注意力

• 在做决定之前思考可能产生的结果

这些能力与执行功能密切相关。执行功能包括注意力、工作记忆、灵活思考以及情绪调节等重要能力。

自我控制是逐渐发展的

需要记住的是，每个孩子的发展速度都不一样。

年幼的孩子可能很难等待、分享，或者停止正在进行的有趣活动。随着年龄增长，他们会逐渐学习如何暂停、思考，并选择更合适的回应方式。

不过，儿童的发展并不一定是一直稳定向前的。即使平时自我控制能力不错的孩子，在以下情况下也可能出现困难：

• 感到疲倦

• 饥饿

• 受到过多感官刺激

• 过度兴奋

• 感到担心或焦虑

• 感到沮丧

• 日常生活或作息发生变化

因此，一个平时能够很好地遵守指令的孩子，在经历了漫长而疲惫的一天后，也可能突然很难控制自己的行为。

为什么孩子不能“自己控制一下”？

成年人有时会认为，只要孩子知道什么是对的，他们就应该能够控制自己的行为。

然而，知道应该做什么，与能够做到什么，是两回事。

孩子可能知道自己应该等待轮流，但由于大脑仍在发展，他们可能还没有足够的能力持续控制自己的即时冲动。

与其问：

“为什么我的孩子就是不听话？”

不妨换一个角度问：

“我的孩子现在需要学习和练习什么技能？”

这种思维方式的改变，可以帮助父母更有效地面对孩子具有挑战性的行为。

情绪调节的重要作用

自我控制与情绪调节有着密切的关系。

当孩子经历强烈的情绪时，他们清晰思考和控制行为的能力可能会下降。当孩子非常生气、失望或兴奋时，他们可能更难使用平时已经掌握的技能。

例如，一个孩子在和兄弟姐妹一起玩的时候，可能可以平静地说：

“你玩完以后可以轮到我吗？”

但是，当他们变得非常沮丧时，他们可能会直接抢走玩具或大喊大叫。

这并不一定意味着孩子忘记了规则。他们可能只是需要先得到帮助来调节自己的情绪，然后才能使用合适的行为方式。

父母如何帮助孩子发展自我控制能力？

好消息是，自我控制是一项可以通过练习逐渐发展的技能。

1. 从简单的等待游戏开始

需要孩子暂停、等待和轮流的游戏，可以在轻松、有趣的环境中帮助孩子练习冲动控制。

可以尝试：

• “红灯绿灯”

• “Simon Says（老师说）”

• 桌游

• 轮流玩玩具

• “木头人”或停止舞蹈游戏

• 简单的纸牌游戏

这些活动可以让孩子反复练习暂停、等待以及根据提示做出适当的反应。

2. 建立规律且可预测的日常生活

当孩子知道接下来会发生什么时，他们通常会更容易管理自己的行为。

简单而稳定的日常流程可以减少不确定感，也能帮助孩子更好地应对活动之间的转换。

例如：

第一步： 收拾玩具。接下来： 洗手。然后： 吃晚餐。最后： 选择一本睡前故事。

持续使用“第一步、接下来、然后、最后”等顺序词，可以帮助孩子理解要求以及接下来会发生什么。

3. 给孩子一些时间做出回应

有时候，成年人发出指令后，会期待孩子立即回应。

相反，可以给孩子一个清晰的指令，然后给他们几秒钟的时间来理解和处理这个信息。

例如：

“请把积木放进盒子里。”

然后稍等一下。

如果孩子仍然没有回应，可以温和地提醒，而不是马上重复很多次。

这样可以让孩子练习停止正在进行的活动、转移注意力，并对指令作出回应。

4. 帮助孩子认识自己的情绪

能够识别情绪的孩子，通常会更容易表达自己正在经历什么。

父母可以说：

• “你好像很失望。”

• “你真的很想再玩一次。”

• “看起来你现在很生气。”

• “轮到你了，所以你很兴奋。”

帮助孩子说出情绪，并不代表我们允许不恰当的行为。相反，这可以帮助他们理解自己内在正在发生什么。

接下来，可以教他们更合适的回应方式：

“生气是可以的。但是不能打人。我们可以用语言告诉别人你很生气。”

5. 以身作则，示范自我控制

孩子会通过观察成年人来学习很多东西。

父母可以通过描述自己的反应来示范自我控制：

“我现在觉得有点生气，所以我会先深呼吸，再回应。”

或者：

“我真的很想把事情做完，但我会等你说完。”

这些日常生活中的小片段可以让孩子看到，自我控制并不是意味着一个人永远不会生气、不耐烦或感到沮丧。

真正的自我控制，是学习当这些情绪出现时，我们可以怎样回应。

6. 具体地表扬孩子的自我控制

具体的表扬可以帮助孩子理解自己什么时候成功地运用了自我控制能力。

与其只说：

“做得好！”

不如说：

“我看到你虽然很想要那个玩具，但你还是等到了自己的轮流时间。这就是很好的自我控制。”

或者：

“我注意到你在拿东西之前先停下来问了别人。做得很好！”

具体的反馈可以帮助孩子了解哪些行为值得再次尝试。

那么，规则和后果呢？

界限和适当的后果仍然非常重要。孩子需要知道哪些行为是不可以接受的。

不过，当后果与教导结合在一起时，通常会更有帮助。

例如，如果孩子从另一个孩子手中抢走玩具，成人可以平静地说：

“我不会让你抢。你可以告诉他你想要轮流。”

我们的目标不只是让孩子当下停止某个行为，而是教他们下一次可以怎样做。

通过不断练习，孩子会逐渐学习更合适、更有效的回应方式。

什么时候应该寻求专业帮助？

每个孩子都会偶尔表现出冲动行为。孩子暂时难以控制自己，并不一定意味着存在问题。

但是，如果冲动行为或情绪调节困难：

• 明显影响孩子的人际关系

• 影响学习或参与学校活动

• 在家中造成频繁的冲突

• 可能伤害自己或他人

• 与孩子所处的发展阶段相比，行为特别强烈或持续时间较长

• 在不同环境中都持续出现

那么，寻求专业人士的建议可能会有所帮助。

儿童心理学家或其他合格的专业人士，可以帮助父母了解影响孩子行为的因素，并根据孩子的发展需要制定合适的支持策略。

请记住：自我控制是一项技能，而不是一个开关

孩子不会在一夜之间学会自我控制。

他们会通过关系、榜样、日常规律、练习、游戏以及支持性的引导逐渐学习这些能力。

有些时候，孩子可能表现出令人惊讶的自我控制；而在另一些时候，他们又可能在之前已经掌握的技能上遇到困难。

这都是成长的一部分。

与其要求孩子始终控制自己的冲动，我们可以帮助他们逐渐建立暂停、调节、思考和做出选择的能力。

随着时间和持续的支持，这些日常生活中的小练习会成为孩子发展独立能力、情绪调节能力以及健康人际关系的重要基础。

我们的目标不是让孩子从来不冲动，而是帮助孩子逐渐学会：“我可以先停一下。我可以处理这种感觉。我可以做出不同的选择。”