Mengapa Autisme Lebih Sukar Dikesan dalam Kalangan Kanak-Kanak Perempuan?

Apabila kebanyakan orang memikirkan tentang autisme, mereka sering membayangkan ciri-ciri yang lebih lazim dilihat dalam kanak-kanak lelaki. Namun, semakin banyak kajian menunjukkan bahawa autisme dalam kalangan kanak-kanak perempuan sering kelihatan berbeza, menyebabkan ramai yang tidak didiagnosis sehingga remaja atau dewasa.

Mengapa Autisme dalam Kanak-Kanak Perempuan Sering Terlepas Pandang?

Ramai kanak-kanak perempuan autistik belajar untuk "menyesuaikan diri" dengan memerhati dan meniru tingkah laku rakan sebaya. Mereka mungkin:

• Meniru cara bercakap atau bergaul dengan rakan-rakan

• Memaksa diri untuk membuat kontak mata

• Menghafal peraturan sosial tanpa benar-benar memahaminya secara intuitif

• Menyembunyikan tingkah laku yang dianggap berbeza

Keupayaan ini dikenali sebagai masking atau camouflaging. Walaupun ia membantu mereka kelihatan "baik-baik sahaja" di luar, ia sering menyebabkan keletihan emosi dan tekanan yang tinggi.

Apabila Autisme Disalah Anggap Sebagai Gangguan Lain

Oleh kerana tanda-tanda autisme mungkin kurang jelas, ramai kanak-kanak perempuan menerima diagnosis lain terlebih dahulu, seperti:

• Kebimbangan (anxiety)

• ADHD

• Kemurungan (depression)

• Gangguan obsesif-kompulsif (OCD)

• Gangguan pemakanan

Dalam sesetengah kes, autisme hanya dikenal pasti apabila rawatan untuk masalah-masalah tersebut tidak sepenuhnya menjelaskan kesukaran yang dialami individu tersebut.

Kesan Apabila Autisme Tidak Dikenal Pasti Sejak Kecil

Apabila seseorang membesar tanpa memahami mengapa mereka berasa berbeza daripada orang lain, mereka mungkin mengalami:

• Keyakinan diri yang rendah

• Kesukaran mengekalkan persahabatan

• Tekanan sosial yang berpanjangan

• Masalah kesihatan mental

Ramai wanita yang menerima diagnosis autisme pada usia dewasa melaporkan bahawa mereka telah bertahun-tahun berasa "tidak sesuai" tanpa mengetahui sebab sebenar.

Tanda-Tanda yang Perlu Diberi Perhatian

Ibu bapa boleh mempertimbangkan penilaian lanjut jika anak perempuan mereka menunjukkan:

• Keletihan melampau selepas aktiviti sosial

• Kesukaran mengekalkan persahabatan

• Kebimbangan yang tinggi dalam situasi sosial

• Sensitiviti terhadap bunyi, pakaian atau makanan tertentu

• Kesukaran menghadapi perubahan rutin

• Minat yang sangat mendalam terhadap sesuatu topik

  
  

Kepentingan Pengesanan Awal

Diagnosis awal bukan bertujuan untuk meletakkan label kepada kanak-kanak. Sebaliknya, ia membantu ibu bapa dan profesional memahami keperluan unik mereka serta menyediakan sokongan yang sesuai.

Dengan kesedaran yang semakin meningkat tentang bagaimana autisme muncul dalam kalangan kanak-kanak perempuan, lebih ramai kanak-kanak dapat menerima bantuan yang diperlukan sebelum masalah emosi dan kesihatan mental menjadi lebih serius.

Jika anda mempunyai kebimbangan mengenai perkembangan sosial atau emosi anak anda, berbincanglah dengan ahli psikologi kanak-kanak atau pakar perkembangan yang berpengalaman dalam penilaian autisme.